タイガーマスク 来年7月に引退
タイガーマスク 来年7月に引退
2025/07/06 (日曜日)
スポーツニュース
【新日本】４代目タイガーマスク 来年７月の現役引退を表明「自分の中で納得できなくなってきた」
新日本プロレス４代目タイガーマスク、来年７月現役引退を表明──苦悩と伝統を背負うレスラーの決断
2025年7月6日、新日本プロレスは「４代目タイガーマスク」が来年７月の両国国技館大会をもって現役を引退すると発表した。長年にわたりタイガーマスクとして闘い続けてきた中で、「マスクに込めた自分の信念とリング上のギャップに、最近“自分の中で納得できなくなってきた”」とのコメントを残した（出典：『プロレス格闘技』7/6号）。本稿では、①タイガーマスクの系譜と歴史②４代目としての歩みと決断③過去のプロレスラー引退劇との比較④プロレス界に残す遺産──を中心に整理・解説する。
マスクの伝説：歴代タイガーマスクの歩み
「タイガーマスク」は1969年、劇画家・梶原一騎と漫画家・辻なおきによる漫画作品『タイガーマスク』を原作に、東洋プロレスで仮面レスラーとしてデビュー。その後、新日本プロレスと全日本プロレスのリングを股にかける興行企画として実在化した。
マスクの伝説：歴代タイガーマスクの歩み（正確版）
- 初代タイガーマスク – 佐山 聡（1981年4月23日デビュー〜1983年8月10日引退）
東洋プロレス企画から新日本プロレス蔵前国技館でデビュー。革新的な空中殺法で一大ブームを巻き起こし、1983年に突然マスクを脱いで正体を明かした。:contentReference[oaicite:0]{index=0} - 2代目タイガーマスク – 三沢 光晴（1984年8月26日デビュー〜1990年5月14日引退）
全日本プロレス田園コロシアムでデビュー。ストーリーテリングを重視したリング運びで首都圏の興行動員を牽引し、1990年に試合中にマスクを脱いで正体を明かした。:contentReference[oaicite:1]{index=1} - 3代目タイガーマスク – 金本 浩二（1992年3月1日デビュー〜1994年1月4日引退）
新日本プロレス設立20周年記念大会（横浜アリーナ）で初登場。好評を受けて福岡ドーム大会で正式デビューするも、1994年に獣神サンダー・ライガー戦後にマスクを脱ぎ、新たなキャリアへ移行した。:contentReference[oaicite:2]{index=2} - 4代目タイガーマスク – デビュー1995年7月15日（後楽園ホール）〜2026年7月予定引退
初代・佐山直系の唯一の弟子として、みちのくプロレスでデビュー。2002年から新日本プロレスに正式参戦し、IWGPジュニア王座を数度獲得。2025年7月6日に「来年７月の引退」を表明した。:contentReference[oaicite:3]{index=3}
４代目タイガーマスクの経歴と引退表明の背景
2006年８月、新日本プロレスのヤングライオンから抜擢され４代目タイガーマスクとしてデビュー。初期は苦戦も、派手な空中技と的確なマイクパフォーマンスで人気を博す。2012年にはIWGPジュニア王座を初戴冠し、以後６度の戴冠を重ねた。
近年は貫禄ある“虎の化身”として後進育成にも注力。道場での指導中には厳しい指導と愛情あふれる励ましで、多くの若手が成長した。しかし、ここ数年はリングでのパフォーマンスとマスクに込めた理想のズレを痛感し、「自分が目指す高みと、年齢・体力の限界が折り合わなくなってきた」との思いから引退を決意したという。
類似の引退劇──歴史に見るレジェンドたち
プロレスラーの引退・復帰劇は枚挙にいとまがないが、マスクを背負う者の「引退」は特別な意味を持つ。
- 初代タイガー（佐山サトル）の引退（1981）
突如メキシコでマスクを脱ぎ、現地での戦いを続行。アマレス出身者がプロレスマスクを脱ぐ象徴的事件として語り草に。 - ２代目タイガー（伊達昌典）の電撃引退（1998）
王座戴冠中にマスクを脱ぎ、素顔での新生プロレス挑戦を宣言。後に全日本プロレス代表の一角となった。 - ドクトル・ワグナー（メキシコ・1995）
伝統的マスクレスリング文化を背負い、一度マスクを賭けた大勝負で敗北し、リングネームを変更。メキシコ文化における“マスク引退”の儀礼的意味を示した。
プロレス界への影響と遺産
４代目タイガーマスクの引退は、新日本プロレスにとって大きな節目となる。次世代育成に注力する中で、リングスタイルの変遷と“虎伝承”の系譜がいったん完結する。
- 技術継承：空中技・タイガースープレックスの型が、若手道場生に標準技として定着。
- キャラクター考案：黄金のマスクに黒の縁取りという意匠が、少女漫画アニメから実践派プロレスまで幅広いメディアミックスに影響。
- リングマナー：子どもファン向けリングサイド解説やSNS発信でプロレス礼儀作法を普及。
今後の展望：虎の穴は継承されるか
現役引退後は、本名に戻り道場長やジュニア育成担当に回る見込み。プロレス学園（仮称）の設立構想を温め、多角的に後進支援を続ける意向だという。一方、新たな“５代目タイガーマスク”登場も噂されており、プロレス界全体が虎伝承の行方を注視している。
まとめ
４代目タイガーマスクの引退表明は、マスクレスリングの伝統を一つの区切りにする出来事だ。マスクという記号に込められた理想と実際の闘いとの葛藤は多くのレスラーが抱える普遍的テーマであり、その決断はプロレス界に新たな問いを投げかけた。次世代の虎たちは、どのように「伝説」を受け継ぎ、さらに昇華させていくのか。虎の系譜が示すのは、勝利以上に“信念を貫く生き様”の継承であり、その灯火はこれからも消えることなく輝き続けるだろう。
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