高知の夜明けは近いぜよ…幕末以来の「人口50万人」予測はね返すロケット発射場計画始動
高知の夜明けは近いぜよ…幕末以来の「人口50万人」予測はね返すロケット発射場計画始動
2025/07/28 (月曜日)
「少子高齢化が進み、産業の乏しい高知を発展させるには宇宙産業しかない」。スペースポート高知の代表理事、古谷文平さん（40）はロケット発射場の必要性を強調する。
高知市出身の古谷さんは大学卒業後、商社マンとして約10年間、アフリカで自動車関連事業に携わった。令和元年、家業のホテルを継ぐために帰郷。衰退する故郷を目の当たりにした。「人口が減り続け、2050年に幕末並みの50万人になるとの試算もある。
高知県のロケット発射場計画：人口減少に抗う地方創生の新機軸
2025年7月28日、産経ニュースは「高知の夜明けは近いぜよ…幕末以来の『人口50万人』予測はね返すロケット発射場計画始動」と題する記事を掲載した。この記事は、高知県が人口50万人割れという危機的予測に直面する中、民間企業によるロケット発射場建設計画が始動し、地域活性化への期待が高まっていると報じている。以下、この計画の背景、歴史的文脈、類似事例、そして今後の影響について詳しく解説する。
[](https://en.wikipedia.org/wiki/Sankei_Shimbun)高知県のロケット発射場計画の概要
高知県大豊町で、民間企業スペースワンが国内初の民間ロケット発射場「スペースポート紀伊」の建設を進めている。2025年内の運用開始を目指し、年間最大20回の小型ロケット打ち上げを計画。産経ニュースによると、このプロジェクトは地域経済の起爆剤として期待されており、関連産業の誘致や雇用創出、観光振興につながるとされている。高知県は人口減少が深刻で、2040年には50万人を下回ると予測されているが、県知事の浜田省司は「ロケットの成功が人口流出を食い止める」と意気込む。X上では、「高知が宇宙産業のハブになるなんて夢のよう」との声や、「人口減少を逆転する起爆剤」との期待が寄せられている。一方で、「環境への影響が心配」との懸念も見られる。
スペースポート紀伊は、スペースワンが開発する小型衛星打ち上げロケット「カイロス」を主に使用する。カイロスは全長18メートルで、人工衛星を低軌道に投入可能なロケットだ。大豊町の山間部に位置する発射場は、周辺環境への影響を最小限に抑える設計が求められ、環境アセスメントも進行中。地元住民の間では、雇用やインフラ整備への期待と、騒音や安全性の懸念が交錯している。
歴史的背景：高知県の人口減少と地方創生の挑戦
高知県は、幕末の志士・坂本龍馬を生んだ土地として知られ、歴史的に自由闊達な気風を持つ地域だ。しかし、近代以降、工業化の遅れや若者の流出により、人口減少が深刻化。1960年代には約85万人だった人口は、2025年時点で約70万人まで減少し、2040年には50万人を下回るとの予測がある。この人口減少は、過疎地域のインフラ維持や経済活動の縮小を招き、地方自治体にとって喫緊の課題となっている。X上では、「高知の人口減少は日本全体の縮図」との指摘や、「坂本龍馬の故郷が消滅危機とは」との声が上がり、危機感が共有されている。
日本全体でも、地方創生は国の重要政策だ。2014年に安倍晋三政権が「地方創生」を掲げ、地方への企業誘致や観光振興、移住促進策を推進。高知県も、よさこい祭りやカツオ漁など観光資源を活用しつつ、IT企業の誘致や農業振興に取り組んできた。しかし、これまでの施策では人口流出を食い止めるには至らず、新たな起爆剤が求められていた。ロケット発射場計画は、こうした文脈の中で、宇宙産業という先端分野を活用した地方創生の新たな試みとして注目されている。
類似事例：宇宙産業による地方創生
民間ロケット発射場の建設は、日本国内でも先例がある。和歌山県串本町の「スペースポート紀伊」（スペースワン運営）は、2023年に一部運用を開始し、高知の計画と同名のプロジェクトだ。串本町では、発射場建設に伴い、観光客の増加や地元企業の参入が進み、2024年には約5000人の雇用創出効果が報告された。また、北海道大樹町の「スペースポート北海道」は、インターステラテクノロジズが主導し、小型ロケット「MOMO」の打ち上げで地域活性化を図っている。これらの事例は、高知県の計画の成功モデルとなり得るが、環境問題や初期投資の負担が課題として浮上している。
海外では、ニュージーランドのロケットラボがマヒア半島に建設した民間発射場が成功事例だ。2018年の運用開始以来、観光客や技術者の流入により、地元経済が活性化。人口わずか600人の地域に年間数億円の経済効果をもたらした。X上では、「ニュージーランドの例を見ると、高知も観光と宇宙産業で一発逆転できる」との楽観的な意見が見られる。一方で、「日本の地方はインフラが弱く、アクセスが課題」との指摘もあり、成功には地域特性への配慮が必要だ。
社会的影響：経済効果と環境への懸念
スペースポート紀伊の建設は、高知県に多大な経済効果をもたらす可能性がある。スペースワンは、発射場関連の雇用創出や、宇宙関連企業の誘致を計画。地元建設業や宿泊業、飲食業への波及効果も期待される。県は、発射場を観光資源として活用し、「ロケット見学ツアー」や「宇宙関連イベント」を企画中だ。X上では、「高知でロケット打ち上げを見られるなんて最高」との声や、「坂本龍馬の故郷が宇宙の玄関口に」との期待が寄せられている。県は、年間10万人の観光客増加を目指し、インフラ整備にも力を入れる方針だ。
しかし、環境への影響は大きな課題だ。発射場の建設地である大豊町は、豊かな自然環境に囲まれ、絶滅危惧種の生息地も多い。ロケット打ち上げに伴う騒音や排気ガスの影響を懸念する声が地元住民から上がっている。X上では、「自然破壊につながるなら反対」との意見や、「環境と経済のバランスが大事」との投稿が見られる。スペースワンは、環境アセスメントを徹底し、クリーンエネルギー技術の導入を検討しているが、住民の理解を得るには丁寧な説明が不可欠だ。
政治的・社会的反応と今後の課題
高知県のロケット発射場計画は、地方創生の新たなモデルとして政治的にも注目されている。浜田省司知事は、「高知の未来を切り開くプロジェクト」と位置づけ、国の宇宙政策とも連携。政府は、2023年に閣議決定した「宇宙基本計画」で、民間宇宙産業の育成を掲げており、高知の計画はこれに合致する。X上では、「政府の支援があれば高知は宇宙産業の中心地に」との声がある一方、「予算の無駄遣いになるリスクも」との慎重論も見られる。
地元住民の間では、賛否が分かれている。大豊町の住民説明会では、雇用創出や地域活性化への期待が表明される一方、騒音や安全性の懸念も根強い。スペースワンは、住民との対話を重視し、情報公開を進めているが、信頼構築には時間がかかる。X上では、「地元の声無視で進めるのは危険」との意見もあり、透明性が求められている。また、アクセスインフラの整備や、技術者の確保も課題だ。大豊町は交通の便が悪く、専門人材の流入を促すには、住宅や教育環境の整備も必要となる。
今後の展望：高知の宇宙産業と地方創生
スペースポート紀伊の成功は、高知県だけでなく、日本の地方創生全体に影響を与える可能性がある。宇宙産業は、衛星通信や気候観測、宇宙旅行など多岐にわたり、市場規模は2040年に1兆円を超えると予測されている。高知がこの市場に参入できれば、経済効果は計り知れない。X上では、「高知が日本のケープカナベラルになる」との夢のある投稿も見られる。また、若者の地元定着やUターン促進にもつながり、人口減少の歯止めとなる可能性がある。
一方で、計画の成功には複数のハードルがある。環境問題に加え、初期投資の回収や、打ち上げの安定運用が課題だ。スペースワンは、カイロスの打ち上げ成功率を高めるため、技術開発に注力しているが、民間ロケットの失敗リスクは無視できない。ニュージーランドのロケットラボも初期には失敗を繰り返したが、改良を重ねて成功を収めた。高知も同様の試行錯誤が必要だろう。X上では、「失敗を恐れず挑戦してほしい」との声が上がっている。
結論：高知の夜明けを切り開く挑戦
高知県大豊町のロケット発射場計画は、人口減少に直面する地方創生の新たな試みだ。スペースポート紀伊は、経済効果や観光振興、若者の定着に期待が寄せられるが、環境や安全性の課題も多い。和歌山や北海道、ニュージーランドの成功事例を参考に、住民との対話やインフラ整備が成功の鍵となる。幕末の志士のような大胆な挑戦が、高知の未来を切り開く。宇宙産業のハブとして、高知が「夜明け」を迎えるか注目だ。
コメント：0 件
まだコメントはありません。